Not too long ago Spain was suffering a fascist government. The extreme right is powerful, the Opus Dei is strong, the Church cannot be ignored, and still, I have found several editorial and articles recently that criticize very harshly some aspects of American puritanism, or, to be more precise, its double standards.
This editorial from El País, the most respected of Spanish newspapers, and one of the best in Europe denounces the scandal around Janet Jackson and the use some conservatives have made of the incident. It, reminds Gary Hart's problems in 1987 and Ross Perot's sentence according to which: "the one who betrays his wife might betray his company," and foresees a dirty presidential campaign. It concludes: "Continental Europe has gone beyond this form of politics long ago. One cannot consider that lying about a relationship that involves the private life of a politician is immoral while deeming acceptable a lie whose ultimate purpose is to launch a war such as the one in Iraq."
El País - Editorial: "Política puritana"
EDITORIAL
Política puritana
EL PAÍS | Opinión - 16-02-2004
El puritanismo acompañó la formación como país de Estados Unidos, pero los más ultras entre sus dirigentes actuales se han lanzado a una cruzada que impone una agenda insoportable en la nación que se reclama adalid de las libertades
. Bastó hace unos días que la cantante Janet Jackson enseñara fugazmente un pecho con el pezón cubierto por una joya, durante el descanso de la retransmisión de la Super Bowl, para que se desatara un vendaval. La cadena CBS pidió todo tipo de perdones y los ultraconservadores han aprovechado para exigir la imposición de nuevas normas de censura.
Con ser grave este retroceso, aún lo es más el uso electoral de hechos que atañen a la vida privada de algunos candidatos, manipulación que alcanza sus cimas en campañas presidenciales. La acusación de infidelidad conyugal hace temblar a cualquiera en EE UU. Ross Perot acuñó en la campaña de 1992 el principio de que "el que engaña a su mujer puede engañar a su empresa" o al país. Gary Hart tuvo que retirarse en 1987 de la campaña para la preselección demócrata a la Casa Blanca cuando se probó una relación extramatrimonial que había negado. Las mismas huestes se lanzaron contra Clinton por su relación con la becaria Lewinsky.
Ahora, ante el peligro que supone para la reelección de Bush el demócrata John Kerry -le lleva nueve puntos de ventaja en los sondeos-, la maquinaria se ha puesto de nuevo en funcionamiento. La campaña empieza a ser sucia antes de haber comenzado oficialmente. Es una forma de hacer política que en Europa continental fue superada hace tiempo. No se puede considerar inmoral mentir sobre una relación que atañe a la vida privada de un político, mientras se considera aceptable mentir con el propósito último de desencadenar una guerra como la de Irak.